C'est en 1982, par les lois de décentralisation dites "Defferre", que la région prend toute son ampleur.Elevée au rang de collectivité territoriale, elle est désormais administrée par un conseil régional élu au suffrage universel (la première élection eut lieu en 1986).Il place à sa tête un président qui représente l'exécutif régional. La région est libérée de la tutelle du Préfet ; ses compétences sont désormais élargies.Le rôle institutionnel du président.Elu par l'assemblée régionale, le président du conseil régional prépare et exécute les délibérations du conseil régional, prépare et fait voter le budget de la région, est le chef des services de la région, gère le patrimoine de la région et représente juridiquement la région.Le rôle de l'assemblée régionaleL'assemblée régionale élue composée de 123 membres se réunit en assemblée plénière pour prendre les principales décisions qui engagent l'avenir de la région : c'est le pouvoir délibératif.A ce titre, elle vote le budget ainsi que les décisions budgétaires modificatives qui interviennent en cours d'année. Elle adopte également les contrats avec l'état et l'union européenne, décide la construction de nouveaux lycées, engage de grands travaux d'équipement dans ses domaines de compétence.A côté du conseil régional siège un conseil économique et social régional, véritable chambre de réflexion qui émet des avis et des rapports. C'est un organe consultatif.Le conseil régional délègue également certaines de ses compétences et décisions à la commission permanente où les élus siègent en formation réduite.
